RESEÑA NOVELA EL BARRACÓN DE LAS MUJERES, DE FERMINA CAÑAVERAS (EDITORIAL ESPASA).

Hola hola!

Nueva reseña para ir rellenando mi reto de la A a la Z. Y es que hoy vamos con una letra complicada, la Ñ, y para esta letra no podía haber elegido mejor novela que una historia acerca de mi tema histórico favorito, el exterminio nazi, y en este caso una historia que necesitaba ver la luz, como fue el caso de los campos de concentración para mujeres, si a los hombres los sometían a torturas y vejaciones, las mujeres tenían todo eso y otra añadida: las violaciones y obligación a convertirse en prostitutas. Todo eso se trata en esta novela de manera directa, cruda y brutal. ¿Qué me habrá parecido esta novela? Hoy os hablo de El barracón de las mujeres, de Fermina Cañaveras, que nos trae Editorial Espasa. Quedaos para saberlo todo!

Sinopsis:

La novela que saca a la luz la historia de las mujeres españolas obligadas a prostituirse en los campos de concentración.

Yo, Isadora Ramírez García, que perdí mi nombre cuando abandoné España junto a mi madre, Carmen, y a mi tía Teresa en 1939 en busca de mi hermano Ignacio, voy a contarte mi historia, María. Para que sepas quién soy y quién era tu abuela, y todo aquello que reunió a nuestras familias durante la Guerra Civil para separarlas después. Sabrás de sus pérdidas, que fueron las mías, del dolor inhumano y las lágrimas constantes… Y lo que pasó cuando nuestros destinos se separaron y yo me convertí en una de las prostitutas del campo de concentración de Ravensbrück, un lugar lleno de puentes y palomas blancas, cuyas plumas se ensuciaron de sangre y semen por dos razones: la simple y llana supervivencia y la lucha incesante, con armas escasas, contra el fascismo.

Quieres saber del campo de concentración infame que atentó contra la vida de miles de mujeres; ahí está la historiadora que eres, María, y que nunca ejerció como tal, pero la periodista en la que te has convertido, entre vasos de whisky, demasiados, y que aún busca una identidad que le niegan los secretos de familia, lo que quiere saber realmente es qué esconde la caja de los dolores feos.

Tres días, María, tres días y podrás abrir esa caja en la que, al contrario que en el mito clásico, la esperanza no ha buscado refugio, sino que voló de rama en rama para posarse a las puertas del puerto de Vigo, de una calle de París; se quedó enredada en las alambradas de Ravensbrück, regresó malherida a las puertas de la pensión Soledad y allí cantó de nuevo por la libertad, las mujeres, los oprimidos y la revolución.

Personajes reales y ficticios, un horror inimaginable, pero también amistad, resistencia y fraternidad componen esta novela de la que no se sale inmune sobre los perdedores de la guerra de España y su exilio a infiernos donde la crueldad es incomprensible incluso desde la más profunda de las insanias.

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Opinión y Reseña:

Esta novela cabalga entre el presente y el pasado, un pasado lleno de espinas, turbio, de sacrilegios y de pena, que se encargará de sacar a la luz, María, nuestra protagonista del presente, dándole voz a Isadora, nuestra protagonista del pasado. María es una periodista que está en horas bajas, fruto de la falta de encargos en su trabajo y demasiado tiempo en los bares lamentándose de su suerte y acabando borracha día tras día. Tanto es su declive que está a punto de costarle su relación con Carla, su pareja. Todo esto cambia cuando fallece su abuela, y en el tanatorio conoce a Isadora, una amiga de su abuela. Es entonces cuando se habre la caja de Pandora. Su abuela regentaba una pensión, y allí con su novia, encuentran una perturbadora fotografía muy misteriosa que no entienden, y deciden investigar acerca de ello. Puede ser el nuevo impulso que necesita la carrera de María, si de ahí saca un artículo potente, quizás vuelva a trabajar en su periódico y le hagan más encargos. Lo que empieza como una investigación de trabajo, acabará por cambiarle la vida.

* Una foto como esta es la que encuentran María y Carla y ahí es donde comienza todo. Las prostitutas del campo de concentración eran tatuadas como Feld-Hure y con su número. Literalmente, esta palabra significa "Puta de campo".

Es por eso que, pese a las reticencias de su madre que no quiere que su hija tenga trato con Isadora, ella va hasta su casa y le propone entrevistarla en que cuente su testimonio. Es aquí cuando comienza el grosso de la historia, la experiencia de Isadora, contada en primera persona por ella. Es un testimonio desgarrador y pese a ser una lectora consumada de este tema, un relato que nos estremecerá y en ocasiones será difícil de creer, no porque esté mal contado sino por es sorprendentemente lo que un ser humano es capaz de hacerle a otro y lo que ese otro es capaz de soportar. Porque Isadora, capítulo a capítulo, con pausas para que María y ella se recuperen y recompongan del shock de lo que una cuenta y la otra oye, nos va contando su historia. Como abandona su España junto a su tía y su madre consiguiendo una identidad nueva y enterrando a la niña que había sido hasta ahora, para marchar junto a Francia en busca de un hermano perdido que se había unido a la resistencia y que era la única familia que les quedaba después de perder a su padre. El destino de su hermano y si lo encontraron o no lo sabremos a lo largo de la lectura. Poco después de llegar a Francia son capturadas y llevadas las tres a uno de los campos de concentración de mujeres más crueles de la época, Ravensbrück fue un campo de concentración nazi exclusivamente para mujeres de 1939 a 1945, ubicado en el norte de Alemania. ​En el sistema de campos de concentración, ocupaba el segundo lugar en tamaño después del campo de mujeres de Auschwitz-Birkenau (que estaba en la Polonia anexada a Alemania). El grupo nacional más grande consistió en 40 000 mujeres polacas. Otros incluyeron 26 000 mujeres judías de varios países: 18 800 rusas, 8000 francesas y 1000 neerlandesas. Más del 80 % eran presas políticas. Entre estas últimas, se calcula que pasaron por Ravensbrück entre 150 y 200 exiliadas españolas. Este es el caso de Isadora y su famila. No sólo es uno de los campos más olvidados por la historia, estas mujeres fueron injustamente olvidadas y gracias a esta autora ha visto la luz lo que vivieron, sufrieron y también lo que consiguieron.

 

* "Ignorar Ravensbürg no sólo es olvidar la historia del campo de concentración mismo sino también la de las mujeres"

Isadora nos relata cosas muy crudas, de su experiencia personal como violaciones continuadas, esterilizaciones para que no se quedaran embarazadas, experimentos... Si te llevaban a la enfermería prácticamente era tu sentencia de muerte, porque allí lo que buscaban era ver cuánto podía aguantar el cuerpo humano. Desde 1942, las prisioneras fueron usadas como conejillos de indias. En "operaciones especiales" les cortaban los músculos de la piel y les insertaban vidrio, madera y tierra en las heridas. Algunas no recibían tratamiento y otras sí, con distintos tipos de drogas. Los experimentos fueron repetidos pero cuando llegó el momento de remover la evidencia y matar a las "conejas", todo el campo conspiró para esconderlas. Todas estas atrocidades no sirvieron para nada a la ciencia, era por puro placer y sadismo. Es una novela que cuenta las cosas sin tapujos, a veces se recrea más y otras veces pasa más de puntillas, pero la verdad es que es de las novelas que he leído del tema que más claramente cuenta las cosas. Por mucho que lea sobre los campos de exterminio nunca dejaré de sorprenderme, siempre habrá un detalle que me desencaje, algo más que supere lo que ya sabía. Aún así, siempre destaca la supervivencia, la lucha desde dentro y la sororidad entre mujeres y compasión entre ellas. Había mujeres a las que dejaban desnudas en la nieve para que murieran cogeladas, entre las que quedaban se les hacían pequeños velatorios a escondidas, un pequeño gesto para salvaguardar su dignidad, como volver a taparlas o dejarles algo a modo de recordatorio.

Las había que trabajaban en una fábrica dentro del mismo campo fabricando las balas para la guerra. Balas que iban destinadas a matar a sus soldados, a sus defensores. Por ello se montó allí dentro una pequeña resistencia que se dedicaron con éxito a boicotear estas balas, haciéndolas ineficaces. Si salvaron vidas de sus soldados, algo consiguieron, y ese era su gran orgullo.

Os podría contar muchas más cosas pero no me quiero extender en esto. Si es verdad que si sois aprensiv@s, quizás haya momentos incómodos, que os hagan sentir mal, que tengáis que parar la lectura para asumirla y seguir más tarde. Es una lectura complicada por el estilo directo de la autora, sin censura, sin florituras ni retoques, lo que ocurrió lo cuenta tal y como fue, y seguro que se deja cosas en el tintero.

Irma Grese, una de las más sanguinarias jefa de campo de concentración de la época. Pasó por varios campos y también por Ravensbürg, sembrando el horror a su paso.

Como os comento, el grosso de la novela se lo lleva Isadora, aunque también vamos a ir conociendo retazos de María, sus sentimientos, su relación con Carla... Sus avances, lo que van sintiendo, porque no olvidemos que lo que está conociendo hará mella en ella, y aún le queda mucho por saber y por hacer descubrimientos que la romperán por dentro. Aún así, me hubiera gustado que la autora desarrollara más el tema de María pero entiendo que la novela trata de lo que trata y es a lo que había que darle su lugar.

La historia está muy bien estructurada, los saltos del pasado y del presente están muy claros y aunque al principio es un poco lenta, la cosa va cogiendo ritmo y cada vez el lector, casi sin darse cuenta se mete más en la narración y comienza a vivirla. Es cierto que hay novelas de este tipo con las que me emocionado más, quizás porque eran historias de niños y eso lo vivo yo muy a lo bestia al tener una niña pequeña, Isadora es joven cuando le ocurre todo esto, pero como tiene que madurar a saltos enormes, parece que es una persona mayor. Aún así hay escenas brutales y dignas de mención como la escena de Isadora con su tía cuando la están torturando que no puedes evitar leerla con un nudo en la garganta y sufriendo lo indecible.

En definitiva, el lector ha de saber que se está enfrentando a una novela en la que no hay medias tintas. Todo se cuenta como sucedió. Con mucho sufrimiento, decepciones, ira, desengaño, dolor... Descubrimientos y giros que no esperamos, aunque otros los veremos venir. Una novela que saca a la luz cosas que desconocíamos y que el mundo tenía que conocer. Por eso recomiendo esta historia. Con una narrativa que no decáe y que mantiene la atención en todo momento y no nos va a dejar indiferentes. 

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En cuanto a la autora, Fermina Cañaveras nace en Torrenueva (Ciudad Real) en 1977, es diplomada en Relaciones Laborales por la Universidad de Castilla-La Mancha, diplomada en Turismo y licenciada en Geografía e Historia por la UNED.

Dedica su vida a la investigación desde hace once años. Su trabajo está centrado en el área de mujeres y la represión durante los conflictos del siglo XX en el Centro de Estudios de Memoria y Derechos Humanos de la UNED. Colabora con asociaciones como la Recuperación de Memoria Histórica, Fundación FIDGAR o Aranzadi, entre otras. Publicó su primera novela, El barracón de las mujeres, en 2023.

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Y hasta aquí la reseña de hoy. Espero que os haya gustado y os haya descubierto una nueva novela a los amantes de este género. Siempre hay cosas que descubrir acerca del genocidio, y esta autora nos trae muchas cosas que eran desconocidas. Ya me contaréis si os apetece leerla o es demasiado para vosotros, me podéis comentar lo que queráis, cuál es vuestra actual lectura, recomendaciones del tema, cualquier cosa me encantará saberlo! Un abrazo grande y feliz semana!

RESEÑA NOVELA SOY MILENA DE PRAGA, DE MONIKA ZGUSTOVA (EDITORIAL GALAXIA GUTENBERG).

Buenos días!!!!

Seguimos poniéndonos al día con las reseñas atrasadas porque ya están de camino las novedades de este mes y hay que prepararse para recibirlos con los brazos abiertos. Por eso hoy aterriza en el blog una nueva reseña que no es a lo que estáis acostumbrados por aquí pero ya sabéis que me gusta traeros todo tipo de lecturas y libros, y la de hoy me ha parecido muy interesante. Por eso os invito a que os quedéis, porque hoy os hablo de Soy Milena de Praga, de Monika Zgustova, que nos trae Editorial Galaxia Gutenberg.

Sinopsis:

Esta es la historia de Milena Jesenská, a quien muchos conocen como la amiga de Kafka. Y sí, los meses de relación amorosa e intelectual con Franz Kafka marcaron la vida de ambos. Nada fue igual para Milena, se transformó. Ganó en confianza en sí misma, en su escritura, en su postura política de defensa del feminismo y de la democracia, y en su osada oposición al régimen de Adolf Hitler.

Pero Milena fue mucho más que una de las amigas más importantes de Franz Kafka. Fue también madre, periodista, traductora, escritora, parte de la élite intelectual que se reunía en los cafés de Viena, junto a Musil, Karl Kraus, Werfel o Hermann Broch, miembro de la resistencia cuando las tropas nazis invadieron su país, Checoslovaquia. Milena se rebeló contra el orden tradicional que quiso imponerle su padre, contra lo que su marido le exigía en su matrimonio, contra el papel secundario que se asignaba a las mujeres en las redacciones de los periódicos y en el mundo laboral. Y fue generosa amante de hombres y mujeres en rebeldía contra los límites impuestos al amor.

A partir de los escritos, artículos y cartas que se han conservado de Milena y de los testimonios de quienes la conocieron, Monika Zgustova reconstruye la vida de esa mujer valiente y fascinante que fue Milena Jesenská. Y erige un homenaje a las mujeres que, en los turbulentos y trágicos años de la década de los veinte y los treinta del siglo XX, dedicaron su vida a luchar por la dignidad de la mujeres y de las víctimas de la injusticia.

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Opinión y Reseña:

Hay vidas que se merecen ser contadas en un libro, y es el caso que hoy nos ocupa. Me pareció super interesante leer acerca de Milena de Praga, a la que no tenía el gusto de conocer, pero ví que había sido amiga/amor de Kafka que también me parece una figura que hay que conocer; leí La metomorfosis en el Instituto por recomendación de un profesor y me fascinó. Así que todo lo que tenga que ver con él me llama la atención. Y en cuanto a Milena, cuando leí que había estado en un campo de concentración supe que quería saber qué ocurrió en su azarosa vida llena de éxitos y fracasos, triunfos y pérdidas.

 La novela no es la primera vez que se publica, ya salió a la luz en 1967 como Milena, la amiga de Kafka. Craso error, la protagonista es Milena, Kafka es un secundario, importante, sí, pero como otros. Pero en ese primer título es como cuando decimos "esposa de" o "madre de". Somos mucho más que eso, Milena lo demostró con creces, teniendo entidad propia y por eso este título en el que se reivindica la individualidad y la personalidad propia de Milena, me parece mucho más apropiado. 

* Esta vez no hay merienda sino desayuno. Tostadas con mantequilla, café para despertarme, y leer con mucha atención Soy Milena de Praga.

Milena fue una mujer con entidad propia, que se enamoró de distintos hombres. El primero de ellos la humilló, la ignoraba cuando llegaba al café donde se reunían las altas intelectualidades del momento. Él estaba allí, ella llegaba y ni le dirigía la palabra, mientras que los demás le hablaban o piropeaban, y él a lo suyo. Este hombre fue Erns Polak, por quien Milena se mudó tras él a otro país, y se distanció de su padre, y él le pagaba con su indiferencia y con múltiples amantes, y ella se lo permitía. Incluso en su casa, cada uno vivía en un ala separada. Me parece incomprensible en una mujer como Milena, pero es cierto que fue su primer amor, era joven y le dejó todo por un sueño que se convirtió en una pesadilla. Todo esto siendo marido y mujer. Yo creo que él le tenía envidia porque ella lo eclipsaba allí donde pisaba. A todo el mundo le llamaba la atención, en el café le preguntaba e interrogaban acerca de su país, creencias, trabajo... Y aunque ella se sentía avasallada a veces e incluso pensaba que quizás se mofaban de ella por ser "la extranjera" lo cierto es que tenía a todo el mundo encandilado. Así pues, su matrimonio con dos personalidades tan fuertes, una que destacaba por si misma y otra a la que le encantaba destacar y no podía, acabó mal, lo que supuso que Milena volviera a Viena, se reconciliara con su padre pero tampoco se encontrara en su lugar en un sitio que era totalmente distinto a lo que dejó cuando se fue, por los estragos de la Primera Guerra Mundial. Entonces Milena se volcó en encontrar su sentido a la vida, y su sitio de nuevo, allí o donde fuera.

Vamos a conocer la faceta de nuestra protagonista en su trabajo, donde destacó muchísimo, pese a que en la época, las mujeres no ocupaban cargos super importantes y estaban a la retaguardia. Ella demostró su valía y para ello se basó en sus trabajos: traducciones, escritores, periodista... En las revistas le daban las secciones ñoñas de mujeres: trucos de cocina y esas cosas que a ella le parecían chorradas. Ella quería hablar del feminismo, del poder de la mujer, de su valía, gritar y posicionarse en lo político y lo consiguió. En esta parte de sus trabajos podremos leer cómo se conocieron Kafka y ella, ya que ella le pidió permiso para traducir algunas de sus obras, y de esta manera comenzaron una relación primero epistolar, y luego se conocieron en persona, quedándose prendidos el uno del otro. Milena sacaba lo mejor de Kafka y al revés, él le dedicó escritos, pero al final su relación no avanzó porque para Kafka, con un personalidad muy peculiar, Milena era demasiado intensa, le absorbía toda su energía y lo agotaba. Aún así, siguieron siendo tan amigos que ella fue a visitarlo cuando estuvo recluído en un sanatorio y pasó sus últimos instantes con él.

La parte que más me ha gustado leer ha sido el tiempo que pasa esta protagonista en un campo de concentración. Como ayudante a la resistencia, y sus artículos cargados de crítica contra el régimen, fue apresada. Aún así ella siguió orgullosa de todo lo que había logrado, consiguiendo que muchos de sus compatriotas huyeran del país y se libraran de una muerte segura, en especial judíos austríacos y alemanes. Fue apresada por la Gestapo y llevada al campo de Ravensbrück, uno de los peores. Allí conocerá a una mujer muy especial, Greta, y se enamorarán, a la vez que ayuda a sus compañeras en todo lo que puede, demostrando su lealtad. No tiene miedo y no se calla, no le importa ponerse en peligro por defender sus ideales, para sufrimiento de su amante, que teme por ella. Esta parte es super emotiva, además te tiene en tensión porque lo que se relata como todos sabemos es muy duro, y en cualquier momento esperamos que Milena caiga ante los nazis. Pero, sorprendentemente, no muerte no llega por parte de manos nazis directamente, ya que muere en el mismo campo en la enfermería por una infección renal, en brazos de su amada, a la que logró salvar de una muerte segura cuando fue severamente castigada. Gracias a Milena, y según los relatos recogidos, su valentía y arrojo permitió mejorar la vida de muchas de sus compañeras del campo de concentración.

* Retrato de Milena. La verdad es que me parece bellísima.

"Ya en la primera prisión, la de Praga, me había quedado en los huesos. "Estás anémica, eso no es una enfermedad, no creas que te librarás de ir a trabajar", me dijeron los médicos cuando llegué a Ravensbrück. Me alegré de ello. Si me hubieran diagnosticado una enfermedad, podrían haberme enviado como no apta para el trabajo a otro campo aún peor, o me habrían liquidado. Lo cual habría sido una suerte comparado con acabar en la sala de operaciones del doctor Sonnenberg, el cirujano de este campo, que me habría convertido en uno de sus conejillos de Indias y me habría operado sin anestesia hasta matarme o mutilarme."

"Todas las mañanas abría los ataúdes de los muertos o, mejor dicho, las cajas de madera en las que se arrojaban los cadáveres, que se dejaban en el patio junto a la enfermería: esa era una de mis tareas. Todas las mañanas, en aquellos últimos tiempos, pensaba en lo extraño que resultaba que muchas mujeres murieran, o más bien fueran asesinadas, por la noche y no de día. Y cada mañana me preguntaba por qué las muertas tenían algo en común: marcas recientes de inyecciones en los hombros. Además, sus rostros presentaban hematomas y otros signos de violencia, y en sus bocas faltaban dientes. Cada mañana me fijaba en lo mismo, y finalmente llegué a la conclusión de que las muertes habían sido asesinadas con un propósito. Las habían matado para extraerles los dientes de oro de la boca".

Como veis, espeluznante.

La narración es en primera persona, lo que hace que al lector le llegue mucho más el relato de Milena, lo que está leyendo, y empatice mucho más con ella. Por supuesto, me quito el sombrero ante la traductora porque consigue que la lectura sea clara aunque encontremos algunas expresiones alemanas y austríacas y los nombres sean muchos porque son muchos los hombres y mujeres con los que Milena tuvo relación a lo largo de su vida.

En definitiva, una novela de esas que todo el mundo tiene que leer en algún momento de su vida, para conocer a una mujer que destacó por muchísimas cosas, que conoció y se codeó con personajes importantísimos del momento, que luchó por sus ideales, que fue madre y que amó sin importarle el género. Que sufrió en un campo de concentración y lástimosamente, no sobrevivió. Para acabar se nos dejá un capítulo extra en el que se nos cuenta que fue de todos los conocidos de Milena después de su muerte y como siguieron las cosas social e históricamente. Os la recomiendo!!!!!

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En cuanto a la autora, Aunque nacida en Praga, Monika Zgustova reside desde los años ochenta en Barcelona. Traductora, escritora y periodista (colabora con El País-Opinión, entre otros periódicos, nacionales e internacionales), tiene en su haber sesenta traducciones, del checo y del ruso, de Bohumil Hrabal, Jaroslav Hašek, Václav Havel, Milan Kundera, Anna Ajmátova y Marina Tsvetáieva, entre otros, por las que ha recibido el premio Ciudad de Barcelona y el premio Ángel Crespo. Entre sus novelas destaca La mujer silenciosa, aclamada entre las cinco mejores novelas del 2005, La noche de Valia, premio Amat-Piniella 2014 a la mejor novela del año, Las rosas de Stalin (Galaxia Gutenberg, 2016), La intrusa (Galaxia Gutenberg, 2018), Un revólver para salir de noche (publicado también en catalán, junto a Galaxia Gutenberg, 2019), Nos veíamos mejor en la oscuridad (Galaxia Gutenberg, 2022). Su obra se ha traducido a nueve idiomas, entre ellos inglés y alemán, con tres de sus novelas publicadas en Estados Unidos. Ha estrenado dos obras de teatro. En 2024 publica, en Galaxia Gutenberg, Yo soy Milena de Praga.

Y hasta aquí la reseña de hoy.  Espero que os haya gustado, y os haya resultado tan interesante como a mí. Ya me contaréis si conocíais a esta mujer heroína, y qué os ha parecido. Qué tengáis una semana genial, que ya se acerca el finde! Un abrazo grande!